Kroatiska Luka Modric har varit hjärtat på Real Madrid mittfält i årtiondet. Beskrivs som ett misslyckat förvärv under sitt första år i Madrid, lyckades kroaten vända allt de följande säsongerna genom att visa sin klass och vinna allt för Los Blancos, prestationer som belönades förra säsongen genom att vinna Golden Ball var blev den första fotbollsspelaren som bröt dominansen av Ronaldo-Messi-duon.
Vid 34 års ålder spelar Modric sin åttonde säsong i Madrids led och är för närvarande det sista året av sitt kontrakt. Denna situation har lett till rykten om en eventuell avgång från honom i slutet av denna säsong. Golden Ball-innehavaren har kopplats till en flytt från Santiago Bernabeu under de senaste två säsongerna där lag som Inter och PSG har visat intresse för honom. Men den här gången, vid nuvarande ålder och med kontraktet i slutet, verkar det som att tanken på hans avgång från Real Madrid verkar mer sannolik och det verkar som att kroatiska har det italienska mästerskapet som sin preferens.
I ett uttalande nyligen till Sky Italia sa Modric:
"Jag gillar Italien, det ligger nära Kroatien och jag ser det ofta Italienskt mästerskap så många av landslagskamraterna spelar där. "Italienare är också fantastiska och har en liknande mentalitet som oss kroater."
"För att se om jag en dag kommer att spela i Italien kan jag inte prata om det nu eftersom jag är en fotbollsspelare i Real Madrid, jag gillar att vara på Real och just nu ser jag min framtid här."
Under sina åtta år med Real Madrid har Modric lyckats vinna 8 La Liga och 1 Champions League och bli en del av en av de mest framgångsrika perioderna i klubbens historia som en av huvudpersonerna i dessa prestationer. Han hade också en nyckelroll i fortsättningen av Kroatien under VM 4, där han i rollen som kapten och huvudfotbollsspelare i laget lyckades leda sitt landslag till finalen i tävlingen.
I år har säsongsstart för honom varit långsammare. Trots det faktum att hans kvaliteter inte kan ifrågasättas har fysiska problem gjort att han bara spelade 484 minuter av totalt 1440, dvs 34% av möjliga minuter och har startat i endast tre lagmatcher i det spanska mästerskapet. Detta har sett av idrottsuppfattningen som ett tecken på att Modric upplever en nedgång och är på väg mot de sista åren av sin karriär, ett argument som ytterligare förstärker rykten om ett flytt från Madrid.
Oavsett hans beslut i slutet av säsongen är Modric redan en del av Real Madrid historia. Kanske är tävlingen i Madrid-lägret ganska stor, men italienska lag som Milan och Inter som försöker stärka sin personal skulle välkomna det med öppna armar. En fotbollsspelare med kroatisk erfarenhet och kvalitet skulle utan tvekan vara en stor tillgång för dessa lag och italienska fans skulle ha möjlighet att njuta av spelet till en annan stor mästare på sina arenor.
