Manchester Citys tränare, Pep Guardiola, liksom Arsenals, Mikel Arteta, har kommenterat och sagt att den direkta utmaningen mellan lagen i Premier League inte kommer att vara avgörande i kapplöpningen om mästartiteln. Arsenal leder för närvarande den totala ställningen med 5 poängs skillnad från andraplatsen City. Däremot har "medborgarna" ytterligare 2 matcher att spela, inklusive den direkta matchen.
Guardiola pratade med media inför utmaningen:
"Matchen är ganska viktig, men inte avgörande eftersom det fortfarande återstår många matcher..."
Den spanske tränaren kommenterade också sitt förhållande till Arsenals manager Mikel Arteta. Vi minns att paret arbetade tillsammans i Manchester City, där Arteta var Guardiolas assistent. Den senare sa:
"Inget har förändrats. Vi ses och pratar mindre, men vårt förhållande är alltid lyckligt... Mikel har tagit dem (Arsenal) till en annan nivå. De är så konkurrenskraftiga och aggressiva."
Samtidigt har Arteta också kommenterat den spektakulära matchen som förväntas spelas på Etihad:
"Om vi vinner i morgon har vi inte vunnit mästerskapet. Kanske kommer andelen chanser att gå till vår fördel, men 5 matcher i mästerskapet är en delikat situation. Vi visste att vi skulle behöva åka till Etihad, det kommer att bli tufft men kommer det att definiera säsongen? Nej. Tron finns kvar, jag såg hur spelarna reagerade mot Southampton, de skyddade varandra hela tiden. Vi vill verkligen (Premier League-triumfen) och vi kommer att visa det när vi kommer på planen."
Arteta har under tiden bekräftat att Granit Xhaka är osäker inför matchen mot City, och Saliba har inte heller visat några tecken på förbättring sedan skadan som ådrog sig i utmaningen mot Sporting Lissabon i Europa League. Matchen på Etihad borgar för skådespel och mål, då inget av lagen kan anses vara säkra favoriter.
